中國力量年度人物：博物學(xué)者鄭曉廷：格物致知、砥礪人生

中國力量年度人物：博物學(xué)家鄭曉廷演繹“中國人的科學(xué)浪漫主義”

      由鳳凰網(wǎng)和金種子馥合香聯(lián)合發(fā)起的“2023中國力量十大年度人物”活動正在進行，第七支中國力量十大年度人物系列專題片正式上線。

15年前，55歲的鄭曉廷從歸來莊金礦礦長位置功成身退，本該投身閑適生活，以垂釣下棋為樂的他卻“跨界“投入古生物研究，在自己創(chuàng)建的天宇博物館中擔(dān)任館長一職。20年間，鄭曉廷科研團隊及合作專家先后在英國《Nature》、美國《Science》等世界頂級科學(xué)雜志上發(fā)表學(xué)術(shù)論文四十余篇，期間他還被臨沂大學(xué)特聘為教授。

如今古稀之年的鄭曉廷還在古生物學(xué)科研道路上疾馳，如他所言：“越鉆研越敬畏，經(jīng)常和史前生物在一起，讓我覺得自己很年輕。“就是這樣一位全身心散發(fā)著對科研執(zhí)著追求精神的學(xué)者，竟然是初中肄業(yè)，在鍋爐工的崗位上成長起來的一棵奇葩。

砥礪人生40年：從鍋爐工到金礦礦長

鄭曉廷1954年出生于山東乳山的一個軍人家庭，兩歲時跟隨父親來到革命老區(qū)沂蒙平邑縣。16歲初中肄業(yè)的他進了平邑縣針織廠，開始人生的第一份工作，當起了一名鍋爐工。為了能讓這份又臟又累的力氣活輕松點，鄭曉廷開始鉆研，自學(xué)摸索，搞出了機械加煤的半自動化鍋爐、自動上水的水塔、制造了機械化翻布機等省時省力的設(shè)備，大大提升了工作效率。初中肄業(yè)的鄭曉廷成了廠里的技術(shù)名人，大家都對他刮目相看。五年后，年僅21歲的鄭曉廷成了針織廠團總支書記，又一個五年后，鄭曉廷正式成為平邑縣針織廠廠長。

從鍋爐工到廠長，鄭曉廷實現(xiàn)了人生首次躍遷。此后鄭曉廷憑借勤奮苦學(xué)，踏實肯干的精神開啟了屬于他的通達仕途。1984年調(diào)任縣經(jīng)委副主任，1988年又調(diào)任仲村鎮(zhèn)鎮(zhèn)長，兩年后接任鎮(zhèn)黨委書記。此時的鄭曉廷，年僅36歲。

1991年4月，歸來莊金礦被發(fā)現(xiàn)，成為轟動平邑縣的大事件。作為我國“七五”期間地質(zhì)找礦的三大發(fā)現(xiàn)之一，開發(fā)之初可謂千難萬險。鄭曉廷臨危受命，轉(zhuǎn)任成為金礦的首任礦長。白天考察，晚上鉆研，鄭曉廷從零開始，把金礦生產(chǎn)經(jīng)營所需的專業(yè)知識，以及相關(guān)行業(yè)的工藝流程全都裝進自己的腦子。

任職礦長期間，鄭曉廷主持完成了三項重大科技成果，先后榮獲國家科技進步三等獎1項，省部級科技進步一等獎2項，發(fā)明專利1項。由他發(fā)明的“全泥氰化、尾礦壓濾、濾餅干堆、濾液循環(huán)”提金新工藝，從根本上解決氰化鈉污染問題，幫助金礦實現(xiàn)了高效創(chuàng)收，并被全國廣泛應(yīng)用?！叭珖詫W(xué)成才獎”、 “全國五一勞動獎?wù)隆?、享受國?wù)院政府特殊津貼、“全國勞動模范”等榮譽都是他擔(dān)任礦長期間，潛心科創(chuàng)的功績證明。

從廠長到礦長，鄭曉廷實現(xiàn)了人生第二次躍遷。

跨界科研：生命不止探索不停

因在金礦工作的原因，鄭曉廷認識了很多礦物巖石，也接觸到不少古生物化石，這便是他開啟地質(zhì)研究和古生物學(xué)研究的入門鑰匙。

歸來莊金礦利潤一直保持得很好，但鄭曉廷已經(jīng)開始籌謀建一座博物館來保護各種礦物化石，這樣既可以通過旅游來拉動全縣經(jīng)濟，也可以在古生物領(lǐng)域繼續(xù)探索。天時地利的條件下，山東省天宇自然博物館于2004年在平邑建成開放。這座目前世界上最大的恐龍及史前生物博物館里，收藏了1200多件恐龍化石及2200多件鳥類化石，另外還收藏有四百余種、數(shù)千件罕見的原生態(tài)礦物寶石標本。最有價值的當屬“鎮(zhèn)館之寶”——338.6克拉的金剛石，據(jù)說這是我國有文字記載以來最大的金剛石。

2009年金礦被山東黃金收購，此時懷揣對科學(xué)研究及生命、人類起源的濃厚興趣的鄭曉廷回到博物館，一門心思投入古生物學(xué)研究。他開始不斷搜集各種資料，英文的、德語的、法文的，以自學(xué)自查、虛心求問的方式，將翻譯過后的資料反復(fù)研讀。越鉆越迷，越迷越鉆，手里是密密麻麻的古生物學(xué)理論資料，眼前是博物館里數(shù)千件定格在巖石中的恐龍、鳥類等古生物遺跡，一副恢弘的史前生命景象在他腦海中演變，這讓他更下定決心要搞清楚地球生物起源和演化的原因。

和前兩次一樣，鄭曉廷依舊從零開始，展開對古生物學(xué)科系統(tǒng)性學(xué)習(xí)。之后他意識到只學(xué)習(xí)理論遠遠不夠，要想了解生物結(jié)構(gòu)，最直接的辦法就是解剖。于是鄭曉廷便找來雞、鴨子、魚、鴿子等小動物開始解剖，從此他成了博物館食堂菜譜中葷菜的穩(wěn)定供應(yīng)鏈。

一位工作人員回憶，有一段時間他們天天吃館長解剖完的鴕鳥肉。談起鄭曉廷的解剖愛好，工作人員感嘆中又帶著驚詫。博物館兩棟樓之間通過透明的玻璃橋連接，間或有飛鳥撞死在玻璃橋下，鄭曉廷每每都是將死鳥帶回辦公室解剖。有一年夏天，臨沂動物園死了一只禿鷲，鄭曉廷聽到后異常興奮，帶人到掩埋地將這只已經(jīng)死了十多天的禿鷲挖了出來，高溫炎炎，禿鷲尸體的氣味像生化毒氣一樣難聞。挖到的標本已經(jīng)腐爛了，鄭曉廷卻高興得像撿了寶貝一樣，回去后不眠不休把禿鷲尸體做成了標本。

2006年，鄭曉廷的第一本科普性質(zhì)的專著《地球生物起源》正式出版。他在其中寫到：“我認為我找到了解開地球生命起源與變化形成原因的支點。這個支點，就是在熱河生物群早白堊紀地層中發(fā)現(xiàn)的獸腳類恐龍向鳥類變化過程中的大量化石標本?！?/font>

2007年，鄭曉廷的第一篇學(xué)術(shù)論文《中國河北北部早白堊世發(fā)現(xiàn)一具四枚長尾羽的新反鳥》發(fā)表在《中國地質(zhì)學(xué)報》（英文版）上，并將新鳥命名為秀麗似原羽鳥。2008年鄭曉廷團隊發(fā)現(xiàn)了第一只在中國出現(xiàn)的帶有毛發(fā)的異齒龍化石，并推斷或許最早的恐龍和它們相當一部分后裔都是帶“毛”的。2009年的《自然》雜志發(fā)表了這一成果，引起學(xué)界轟動。

2010年，鄭曉廷受聘為臨沂大學(xué)教授，與臨沂大學(xué)合作建立地質(zhì)與古生物研究所，組建團隊開展聯(lián)合科研攻關(guān)。同年鄭曉廷等人又在《科學(xué)》上發(fā)表了《有關(guān)“細弱飛羽羽軸體現(xiàn)始祖鳥和孔子鳥有限飛翔能力”的評論》文章。

2011年中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員、云南大學(xué)教授徐星得出了“始祖鳥并非鳥類，而是原始恐爪龍類”的結(jié)論，使鳥類演化過程中始祖鳥的中心地位受到了挑戰(zhàn)，并將他們發(fā)現(xiàn)的一種新的類似始祖鳥的獸腳類恐龍命名為“鄭氏曉廷龍”。相關(guān)論文發(fā)表在2011年7月的《自然》雜志上。這無異于向古生物學(xué)界投擲了一枚“重磅炸彈”，一時間“始祖鳥是龍不是鳥”的話題引起學(xué)界甚至普通百姓的熱議。

2013年3月，在短短3天之內(nèi)，《科學(xué)》與《自然》雜志先后刊登了以鄭曉廷為第一作者的論文。3月15日，《科學(xué)》首先刊登了鄭曉廷等人的科研成果“基干鳥類的后肢羽翼與鳥類腿羽的演化”，證實了早期鳥類在演化過程中曾經(jīng)擁有大型的腿羽，并且用過四個翅膀飛翔。3月17日，《自然》雜志又刊發(fā)了鄭曉廷等人題為《早期鳥類卵泡揭示鳥類生殖演化》的論文，該研究基于其館藏的一件長尾的熱河鳥化石和兩件反鳥類化石，首次揭示了恐龍向鳥類演化過程中一個前所未知的階段——生殖階段的演化信息。

迄今為止，鄭曉廷及其團隊、合作者在《自然》、《科學(xué)》、《美國科學(xué)院院刊》、《古脊椎動物學(xué)報》等國內(nèi)外頂尖學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表科研成果40余項。

從礦長到學(xué)者再到教授，鄭曉廷又一次完成了人生跳躍。從鍋爐工到大學(xué)教授，這位初中肄業(yè)的博物學(xué)家，在閃轉(zhuǎn)騰挪間的職業(yè)變換中，揮毫出了一幅恢弘壯麗的人生畫卷。如一顆生命力蓬勃的金種子節(jié)節(jié)攀升，七十載春華秋實，如今累累碩果、蒼勁如蓋。在他身上衍射而出的是中國科學(xué)家皓首窮經(jīng)、格物致知的浪漫主義，同時也是新時代中國力量勤勉治學(xué)、的最好注解。

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